Jean-Marie CUZIN • Patrick DESCHAMPS
L’aéronavale, plus de 110 ans d’Histoire
Après une hésitation l’aéroplane s’impose en 1910, grâce à Blériot et sa traversée de la Manche. Vraie naissance de l’aéronautique navale.
1914, avions et hydravions se concurrencent en Méditerranée, alors que les dirigeables, qui survivent, veillent sur les côtes… Avec des épopées diverses et nombreuses, l’aéronavale a sa place dans la victoire.
Pendant l’entre-deux-guerres, canonniers et pilotes, promoteurs du porte-avions, s’affrontent. L’aéronavale pionnière dans le domaine du bombardement en piqué prend néanmoins du retard, elle n’a qu’un porte-avions en 1940, le Béarn.
Le second conflit mondial fige activités et développements… C’est l’Indochine qui va imposer aux Français le porte-avions ; bien que ceux-ci soient anglais ou américains. Les pilotes de l’aéronavale furent d’un courage et d’une efficacité sans pareils.
L’Algérie va révéler l’hélicoptère, soutien de la contre-guérilla, ceux de la Marine y tinrent un grand rôle. Les avions effectuaient des patrouilles maritimes et du soutien au sol. Les porte-avions s’imposaient en 1956 à Suez.
Avec la fin de la guerre d’Algérie et l’arrivée des porte-avions Clemenceau et Foch, l’aéronavale va démontrer sa valeur et sera de tous les conflits. Avec sa capacité de projection, elle est l’atout de l’indépendance maritime de la France, ainsi que celui de ses nombreuses alliances.
L’utilisation du nucléaire pour le « Charles de Gaule » et pour le futur « France Libre » a encore accentué cette « autonomie », complétée par sa « Flotte aérienne » en progrès constant. Le nombre et la diversité des opérations interalliées où le Groupe Aéronaval a été impliqué depuis des décennies le démontrent.
En complément du porte-avions, les porte-hélicoptères, et les avions de reconnaissance Atlantique sont des outils pour les opérations interarmes d’une grande efficacité.
