Le Livre
L’Aéronautique maritime naît en 1910 et s’accroît considérablement pendant la Grande Guerre où sa mission principale est la lutte contre les sous-marins allemands et austro-hongrois. Quelques emblèmes, quelquefois personnels, sont peints sur certains aéronefs à partir de 1916 mais c’est surtout à partir de 1922 que fleurissent les insignes d’escadrille. L’ARDHAN a déjà édité en 1996 un livre fort réussi d’Yves Gouriten, sur les emblèmes peints sur les aéronefs. Cette fois l’étude est axée sur les insignes métalliques qui sont ici systématiquement répertoriés.
Les premiers qui apparaissent sont des insignes mobiles de poitrine représentatifs des brevets et certificats de personnel volant. Inspirés des insignes de poitrine créés par l’Aéronautique militaire en 1916, ils sont distribués dans l’Aéronautique maritime à partir de juillet 1917 et ont un caractère officiel. Ils sont numérotés et leur utilisation est réglementée.
Les insignes métalliques d’escadrille apparaissent progressivement vers 1925 et deviennent à la mode dans les années 1930. Si leur motif est officiel et doit être approuvé par l’état-major de la Marine, leur fabrication et leur diffusion ne le sont pas et sont laissées à l’initiative des commandants d’unité. Ce sont des objets souvenirs qui ne doivent pas être portés sur l’uniforme contrairement à l’Aéronautique militaire.
L’ouvrage de 358 pages en quadrichromie comporte 85 notices qui donnent l’historique des formations, la description des insignes métalliques dans leurs différentes fabrications et plus de 600 photographies. Une ouverture est faite dans le domaine de la vexillologie avec des reproductions des fanions d’unités.
C’est sous cet angle que l’Histoire de l’Aéronautique navale est revisitée.
Le vice-amiral (2S) Michel Debray, ancien commandant de l’Aviation embarquée et du groupe des porte-avions (ALPA), a bien voulu préfacer l’ouvrage.
L’auteur
Henri Marty est né en 1941. Il s’engage dans la Marine en 1958 et est breveté électricien d’aéronautique à Rochefort en juin1960. De 1960 à 1963, il sert à la flottille 23F sur P2V-7 Neptune à Port-Lyautey puis à Lann Bihoué et achève cette période aux ateliers de la BAN Lartigue.
De 1964 à 1976 : Il travaille sur les hélicoptères Super Frelon à la CEPA de Fréjus – Saint-Raphaël, à l’escadrille 27S à Hao (Polynésie française) et de retour à Fréjus, à l’escadrille 20S puis à la section aérodynes de la CEPA.
En 1976-1977, il est chef de section à l’Entrepôt principal de Cuers-Pierrefeu. Suivent trois années (1978-1980) où il est détaché à la COFRAS pour gérer la mise en service des Super Frelon vendus à la Libye. De janvier 1981 à septembre 1986 : Affectations ininterrompues sur les porte-avions Clemenceau et Foch quand ils sont PA1, c’est-à-dire de première alerte.
Sa dernière affectation est à l’École du personnel volant à Nîmes-Garons. Il quitte le service en septembre 1987 avec le grade de maître principal.
Grand collectionneur d’insignes, il a créé depuis plusieurs années le site http://insignaero.waibe.fr/ qui décrit l’éventail des insignes de l’Aéronautique navale.