La 28ème Flottille – la plus citée des formations de l’Aéronautique navale – a commencé sa carrière sous l’appellation de 8F durant la Seconde Guerre mondiale. Au cours des années 1944 et 1945 elle effectue diverses missions, notamment de surveillance maritime et lutte anti-sous-marine en Atlantique, puis de repérage de mines en Méditerranée. Elle est affectée en Indochine dès octobre 1945 (voir cahier de l’ARDHAN n° 13 A la 8F en Indochine). Equipée d’appareils amphibies Catalina, elle est engagée contre la rébellion naissante du Viêt-Minh.
En décembre 1950 elle reçoit dix quadrimoteurs américains Privateer et prend l’appellation de 28F en juin 1953. Elle participe alors à de très nombreuses opérations et conquerra ses lettres de noblesse lors de la défense des camps retranchés de Na San, puis de Diên Biên Phu où deux de ses appareils seront abattus avec leurs équipages par la DCA viêt-minh.
En conformité avec les accords de Genève de juillet 1954, qui mettent fin à cette guerre meurtrière, la 28F s’envole en mars 1956 pour l’Algérie, où elle va écrire une nouvelle page de sa glorieuse histoire.
Plusieurs membres de la 28F, ayant vécu l’épopée indochinoise, ont mis sur le papier certains de leurs souvenirs. Nous avons rassemblé dans ce Cahier, des histoires vécues au cours de cette longue campagne en Cochinchine, en Centre-Annam ou au Tonkin. Récits tragiques ou anecdotes plaisantes, dévoilent diverses facettes de cette aventure qui a marqué, à jamais, le personnel de la flottille. Certains ne sont plus là et les vétérans se font rares !
Quelques-uns de ces textes sont tirés d’un ouvrage plus dense, intitulé Ces gros pélicans édité par l’Amicale des anciens de la 8F/28F.
Nous gardons une pensée émue pour nos camarades disparus qui ont laissé leur empreinte dans la grande et la petite histoire de la 28ème Flottille.
Nous remercions les auteurs de ces pages. Ils y retracent, humblement, l’ambiance d’une unité combattante de notre Aéronautique navale.